洛斯阿拉莫斯國家實驗室的研究人員製造人工斷層，顯示兩側產生的壓力。(圖取自洛斯阿拉莫斯國家實驗室FB)

未來人類有望預測地震，科學家最近發現地震發生前約1個禮拜，岩石會出現低頻率、人耳聽不見的隆隆聲，這個新發現產生的技術將應用在美國加州地震頻繁的地區。

美國地質調查局(US Geological Survey)表示，目前科學家可計算出特定區域發生地震的機率，但無法算出何時會發生。發表這個新發現報告的作者之一、劍橋大學的物質科學教授Colin Humhreys說，大家都說地震無法預測，有人已經試過了，但是現在其團隊相信人類首次可以在實驗室中預測地震。

Humpreys指出，地震發生前岩石會發出噪音，是因為岩石的顆粒會互相摩擦，有點像是開關會發出尖銳聲的門一樣。這個聲音通常會在地震發生前一個禮拜時出現，這段期間足以疏散群眾、減少傷亡。

科學家在新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯國家實驗室(Los Alamos National Laboratory)，利用鋼塊和活塞等，模擬各種地震的情況。並且利用機器學習系統分析產生的震波訊號，辨識出震動塊發生時、逐漸增強的低頻隆隆聲。過去科學家就曾偵測到這個聲音，但認為只是隨機出現的噪音。

該實驗室將在加州地震頻發的聖安地列斯斷層區域，使用這個新技術，這個技術也可望用來警告山崩或雪崩即將發生，Humphreys說下一步是試圖判斷地震發生的規模。

(中時電子報)