在中共艱苦的長征途中，有位台灣人參與其間，他是彰化人蔡孝乾。

故事從1924年5月說起。當時成立才一年的「上海台灣青年會」陷入停頓，蔡孝乾等人將會本部遷移到巨興里，此會支持台灣本島的「議會設置請願運動」，並加強與「文化協會」合作，反對「台灣始政紀念日」，控訴日本殖民統治所帶給台灣人民的痛苦。

「上海台灣青年會」旋改組為「旅滬台灣同鄉會」，蔡孝乾仍參與其間。1925年1月，會務停頓。同年12月20日台灣青年再成立「上海台灣學生聯合會」，蔡孝乾還是主要的發起人，成立大會上，他擔任司儀。繼續與台灣本島的「文化協會」密切聯絡，同時跟北京、廈門、福州的台灣學生連繫，至1929年初仍有活動，頻遭日方逮捕。

「五卅運動」後，蔡孝乾進入上海大學社會系就讀，受到系主任瞿秋白及任弼時影響，加入中共。1926年7月回台宣傳革命，協助文協左翼。

1928年4月15日，「台灣共產黨」在上海法租界霞飛路誕生。蔡孝乾人在台灣，未出席成立大會，但仍被選為中央委員，並兼宣傳煽動部部長。

台共成立11天，就被日本破獲，押解人犯返台究罪，蔡孝乾聞訊，從台灣逃回中國，為此被台共開除黨籍。1932年中共攻下漳州，經後來名列中共十大元帥的羅榮桓安排，蔡孝乾進入紅軍，到瑞金任「中央蘇區反帝總同盟」主任，認識了周恩來、項英、劉伯承。周恩來高興蔡的到來，表示蘇區需要文化工作者，希望他在軍隊的政治及文化工作上著力。

1934年10月紅軍展開兩萬五千里長征，蔡跟著踏上征途。在漫長的征途當中，中共從八萬五千人銳減至三萬，最後抵達延安不足一萬人。蔡在途中目睹遵義會議，會後參加遵義各界代表會議，成立遵義地區的革命委員會，協助沒收徵發工作、打土豪、對貧民發救濟米。紅軍再度啟程，蔡負責籌糧。

蔡孝乾安抵延安，在中共中央白軍工作委員會任職，做的是國軍的工作，由周恩來負責統籌。1941年10月「東方各族反法西斯大會」召開，蔡是台灣代表，為主席團成員。戰時則在太行山八路軍總政治部當民運部長及敵工部長，對日軍及汪偽軍隊進行心戰工作。「反日」、「抗日」一直是他的志業。他撰寫《日本帝國主義的殖民地：台灣》。

蔡孝乾一直為中共看重，1945年的4月到6月中共召開「七大」，他是大會唯一的台灣代表。兩個月後，日本投降，他被任命為中共「台灣省工委」書記，回台發展，於1946年4月抵達闊別20年的台灣。

（作者為成功大學歷史系教授）